Lima rompe con Caracas

Esto estaba por esperarse. Era una questión de tiempo. Tanto va el cántaro a la fuente que... Que alguién pierde la paciencia con un milico armado en salvador de la patria.

"Il Cavallieri"

¡Finalmente! Tras tres semanas en que todo el mundo sabia que la derrota de Silvio Berlusconi era más que evidente, el primer ministro italiano anuncia que va a dejar el puesto y reconoce que ha sido derrotado en las elecciones. Los "caballeros" suelen tardarse menos. Mientras, la cámara indiscreta captura uno de sus desayunos. Un café con ingredientes muy especiales.

Insulza y Venezuela

El secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), José Miguel Insulza, dijo que Venezuela puede permitirse no querer un Acuerdo de Libre Comercio con Estados Unidos porque tiene una de las mejores relaciones comerciales que hay entre países del continente con Washington. "¿Qué problemas tiene Venezuela con Estados Unidos? Si le vende a Estados Unidos prácticamente todo lo que quiera", contestó Insulza hace poco a una pregunta mia. Según dijo, Estados Unidos tiene tópicos para discutir con Colombia, el narcotráfico, o Bolivia, incluso Brasil, "¿pero Venezuela que crisis tiene con Estados Unidos? La ultima fue el asunto de los vuelos y lo resolvieron hace unas semanas". En su opinión muchas de las lecturas que se hacen de las relaciones entre los dos países se basan en conceptos ideológicos. "No creo ni que Venezuela sea una amenaza para Estados Unidos ni Estados Unidos lo es para Venezuela. Que quede claro", dijo.

El bipartidismo no llega a tanto

Esta mañana en la conferencia de la revista Poder, el presidente del National Democrat Network, Simon Rosenberg, presentó a la audiencia los nuevos anuncios radiales en español dirigidos especialmente a los latinos. Los anuncios, por su originalidad, fueron bien acogidos por los presentes que no ahorraron risas cuando los escucharon. Todos, menos uno. Al antiguo ayudante de campo de Karl Rove en la Casa Blanca, el actual subsecretario de Comercio, Israel Hernández, los anuncios no le hicieron ninguna gracia y se perdió en una larga explicación sobre el interés que el presidente Bush le está tomando al asunto de inmigración pese a que últimamente no ha hablado públicamente mucho de ello. Poco después, al inicio del almuerzo, Rosenberg y Hernández fueron vistos intercambiando impresiones, pero cuando el presidente del NDN lo invitó a su mesa, el otro se sentó cinco minutos, se levantó y no lo vimos más. El bipartidismo no llega a tanto y el encabronamiento de Hernández era aún mayor.

La dieta de Insulza

Esta tarde en el almuerzo de la conferencia de la revista Poder, el secretario general de la OEA, José Miguel Insuza dio muestras de tener buen apetito y no importarle mucho la dieta. Se sirvió un suculento pedazo de carne de puerco y lo repitió.

Todavía Monseñor Vallina

Hace unos meses retiraron a Monseñor Emilio Vallina de su Iglesia de San Juan Bosco. Es cierto que es anciano y merece descansar. Todos sus amigos le deseamos un buen descanso junto a sus familiares. Pero esa “jubilación” – sí, entre comillas – es sospechosa. Sus feligreses no fueron informados, el público no se enteró, y las protestas en la Calle Ocho se hicieron sentir. Pero, la noche se está haciendo día. Al parecer, esta discreta separación fue una decisión de la Curia. Una orden directa de Monseñor John C. Favalora, Arzobispo de Miami, quien no quedó contento con la misa que Vallina realizó para dos cubanos presos. Independientemente de la opinión que cada cual tenga de esos dos hombres, fue un pecado marginar a Monseñor Vallina por cumplir con sus obligaciones eclesiásticas.

¿Será verdad?

No le vamos a llamar censura, ni siquiera “lista negra”, pero nos hemos enterado que el director de Radio Mambí ordenó que no se entreviste al inefable guerrero de Vigilia Mambisa, Miguel Saavedra, a la activista de MAR Silvia Iriondo y que no se le abra el micrófono a un cubano que no le gustan los libros sobre su país. La razón: critican demasiado al presidente. Nada extraordinario, comentó uno de los directores de Nacional Democrat Network. “Cuando él era decano del colegio de locutores de Cuba tampoco permitía que atacaran a Fidel Castro”, dijo Joe García.

Laura se va

Al fin se va la amiga de Vladimiro Montesinos de las pantallas de Telemundo. Al menos en Estados Unidos, su programa no tuvo ninguna utilidad. En Miami, comenzamos a ser un poco más felices.

¿En serio?

Hace unos momentos, Antonio Banderas estuvo en el show de David Latterman. Dicen que al azar sacó una chica a bailar. Vean la escena. ¿Fue de veras al azar?

El libro

"Vamos a Cuba", uno de los libros a disposición de los estudiantes en las bibliotecas escolares del condado Miami-Dade, se ha convertido en una polémica, me perdonan, sin piés ni cabeza. Lo acabo de leer. A mí me da la idea de que la polémica tiene más que ver con que Cuba sea un país comunista que propiamente el contenido del libro. Y esa es precisamente la razón por la cual el asunto puede morir aquí mismo, en Miami y el libro permanecer en los estantes donde, recuérdese, no es de lectura obligatoria. Es que este tipo de peleas suele terminar en el Tribunal Supremo, en Washington, un escenario que a un cierto sector en Estados Unidos le encanta, incluyendo dentro de nuestro sistema escolar. Pero no hay posibilidades para llegar tan lejos. Me dicen que el sistema no tiene dinero para ir hasta el Supremo, ni para discutir cosas serias. Y el superintendente dijo ya que se opone a la censura en las escuelas.

Nuevo método para cubanos pedir visa a través familiares en Estados Unidos

¡Aleluya! Los americanos descubrieron que en La Habana hay "coleros" alrededor de la sección de intereses. Es por lo menos la tercera vez en seis años que cambian el sistema. [RF]

La Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana habilitará un nuevo servicio de información sobre visados para cubanos que permitirá acordar entrevistas a través de familiares residentes en EEUU, informaron hoy fuentes consulares.

El cónsul general de EEUU en La Habana, Carl Cockburn, explicó a periodistas extranjeros que el nuevo sistema facilitará la tramitación de visas de turismo, de visita o de negocios para cubanos mediante una central telefónica desde el próximo 25 de mayo.

El servicio no se aplicará a las visas de inmigración, sorteo o de refugiados.

"El paso que estamos dando es cambiar la forma en que la gente concerta entrevistas para visas no relacionadas con emigración aquí en La Habana (...), actualmente los solicitantes de estas visas tienen que pasar por un proceso tortuoso", dijo Cockburn.

Entre los problemas que han detectado las autoridades consulares estadounidenses están la existencia de "coleros", personas que logran turnos para solicitar las entrevistas para venderlos entre 20 y 100 dólares (1 dólar equivale a 1,08 pesos convertibles), o los relacionados con el desplazamiento desde puntos distantes del país hasta la capital para realizar estos trámites.

Cockburn señaló que el servicio de centralita telefónica se aplica en la mayoría de los países en que EEUU tiene embajadas y consulados de envergadura desde hace diez o quince años y "funciona maravillosamente".

Los familiares y allegados de los cubanos en EEUU podrán acceder a este servicio a través de un número de teléfono gratuito en el que deberán comprar por once dólares una contraseña que les permitirá realizar consultas y gestiones durante ocho minutos.

Una misma persona podrá concertar entrevistas para un máximo de cinco personas de un mismo núcleo familiar, de las que deberá facilitar los datos personales y de identificación, aunque los gastos de tramitación de la visa, actualmente 93 pesos convertibles (unos 100 dólares), deberán ser abonados en La Habana por el solicitante.

La sección consular estadounidense en La Habana procesa alrededor de 30.000 solicitudes de visas no relacionadas con emigración al año, de las que en el 2005 fueron aprobadas unas 12.500. [EFE]

Mi Habana

Esto anda circulando aquí en la redacción hace unos días. Es un monólogo que nos llegó de Cuba, humor del bueno, pero lamentablemente no sé donde fue grabado y quien es el autor. Si me pueden ayudar a identificarlo, seria genial. Mientras tanto, diviértanse con Mi Habana, como nosotros aquí en el periódico.

Dormido

La semana pasada el presidente chino estuvo de visita en Estados Unidos. Naturalmente hubo recepción en la Casa Blanca. El protocolo lo tenia todo bien arregladito. El vice, Dick Cheney, se sentaba inmediatamente detrás de Bush. La secretaria de Estado, Condoleezza Rice a su derecha. Y todo el mundo bien. Pero como el protocolo está hecho para no ser seguido, ¿a quién le importa el pestañazo del vice? Total, estaban hablando en Chino

25 de Abril de 1974

Me acabo de dar cuenta que hoy es el aniversario de la Democracia en mi país. Hace 32 años, un grupo de militares se sublevó y derribó la dictadura que estaba en el poder hacia 48. Tras ello, se reconoció la independencia de las colonias y en un año se realizaron las primeras elecciones libres que dieron origen a la Constituyente. Doce meses más tarde, con la Constitución aprobada, se eligió el primer parlamento libre, los militares se retiraron voluntariamente del poder y así se ha vivido desde entonces.

De vuelta

Tras una semana de ausencia estoy de vuelta. Muchas cosas que hacer y poco tiempo para atenderlas a todas. Pero esta semana sucedieron varias cosas, en las próximas horas les vamos manteniendo al tanto de ellas.

El libro

Mañana la junta escolar va a discutir la permanencia de un controversial libro sobre Cuba en las bibliotecas de los planteles del condado Miami-Dade. Según el reglamento actual, el libro, que ha sido cuestionado por el padre de una alumna, debe ser examinado por una comisión que decidirá si su contenido es apropiado para el público estudiantil y si el padre no está de acuerdo con la decisión puede recurrir directamente a la junta. El libro no es de consulta obligatoria pero está incluido en el patrimonio de las bibliotecas escolares. Pero mañana, la junta escolar se apresta a tomar ya una decisión definitiva sobre el caso. Al menos es lo que consta en uno de los acápites en discusión impulsado furtemente por uno de los miembros de la junta. Hay otros que prefieren enfrentar el problema de la vieja manera, y seguir “el camino” de la comisión primero, y la junta después.

Como Mattews descubrió a Castro

En los próximos días saldrá el libro El hombre que inventó a Fidel, del reportero del The New York Times, de Anthony DePalma. Esta madrugada lo escuché hablar de ello en C-SPAN, y me impresionó la forma casi de orfebrería con que dedicó años a investigar la subida de Herbert L. Matthews a la Sierra Maestra. DePalma desmiente que Matthews se haya dejado engañar por Castro en relación a la fortaleza de sus hombres. "Era demasiado experimentado para ello", dice. Estoy esperando que me lo manden, pero por lo que leí creo que vale la pena echarle una ojeada.

¿Dónde está Monseñor Vallina?

Varios feligreses de la Iglesia de San Juan Bosco en la Pequena Habana andan preocupados. Les han llegado noticias de que monseñor Emilio Vallina, el párroco de la localidad, ya no está oficiando en la iglesia sino que ha sido sustituido por el padre nicaraguense, Juan Carlos Paguaga. A los feligreses les están diciendo que Vallina "se retiró", pero nadie sabe de nada. Se rumora que "lo retiraron" sin grandes explicaciones. No hubo siquiera una misa de despedida. No soy católico, pero creo que Monseñor Vallina merece mucho más. Por mi, tiene mi respeto.

Capturan al asesino de reportero venezolano

Queda todavia por saber quién dio la orden de ejecutarlo. Esperemos por las investigaciones.

Arriola se va

El lunes lo había dicho, era una cuestión de semanas. El alcalde de Miami, Manny Díaz, acabada de decirnos que al pintoresco administrador de la ciudad, Joe Arriola, lo ha puesto de patitas en la calle. “El 1 de junio quiero alguien nuevo en la comisión”, aseveró. Dicho sea de paso, el apresuramiento del alcalde está relacionado con las malcriadeces de Arriola. La última fue el martes por la noche. En uno de los juegos de los Heats se puso a gritar contra el arbitro y la policía lo botó del lugar.

¿Inversión extranjera en el azúcar cubano?

HAVANA (Reuters) - Cuba is seeking direct foreign investment in sugar milling and cultivation for the first time since nationalizing the industry soon after the 1959 revolution, Cuban and foreign sources said this week.
At least three companies, all with long-term business experience in Cuba, have made proposals to invest in and administer mills and adjoining cane plantations, though the companies wish to remain anonymous as negotiations proceed.
"They told us they were given the green light at the highest level to discuss milling and cultivation," a potential investor said.
The sources cautioned that hard bargaining lies ahead before the Frist milling venture could be signed.
"There are many issues still to be resolved. Investors want to administer the mills, higher percentages of shares and pay sugar farmers and workers more," a Cuban sugar expert said.
Theoretically, the state-run sugar industry has been open to direct investment for a decade, but in practice there has been no interest up to now on the government's part except in a few derivatives and mechanical ventures, the sources said.
The Sugar Ministry recently formed Zerus; a company empowered to sign joint ventures.
Zeruz Director Jose Rivera Ortiz recently told the official business weekly Opciones that Cuba was interested in forming ventures to produce sugar, syrup, ethanol, alcohol, energy and other derivatives, and that "negotiations obviously include the resources necessary for the development of cane."
A big obstacle is the U.S. Helms-Burton law, which penalizes investment in U.S. expropriated properties and contains a yet to be implemented chapter allowing Cuban-Americans to sue investors who "traffic" in their expropriated properties.
The Cuban sugar industry, once the world's biggest exporter with raw sugar output reaching 8 million tonnes in 1990, has been in decline since the former Soviet Union collapsed, depriving it of a preferential market.
For centuries a monoculture economy, today sugar exports account for less than 5 percent of Cuba's foreign exchange earnings.
Cuba shut down and dismantled 71 of 156 mills in 2003 when raw sugar prices were around $.05 per lb, and relegated 60 percent of plantations to other uses.
Last year's disastrous 1.3 million tonne harvest, the lowest in a century, led to more closings, with just 42 mills opened this year, though shuttered mills were conserved.
All but eight of 85 Cuban mills were built before the revolution and therefore nationalized, and most plantations are on expropriated lands.
But sugar prices have more than tripled since 2003 has high oil prices have led to increased interest in sugar-based ethanol as an alternative fuel for motorized vehicles.
"Prices are very high and are expected to remain so in the foreseeable future so both the government and investors have a big incentive," a Cuban economist said.
Cuba plans to boost output beginning in 2006 by increasing acreage and use of fertilizer and herbicides, purchasing new equipment and reopening some 30 mills.
President Fidel Castro, alarmed by the industry's decline and soaring prices, held an emergency meeting of the industry in mid-February.
Castro ordered daily reports from the 42 mills in operation, a crash planting plan, more supplies and said essential spare parts for agricultural equipment should be flown in from Europe, according to a summery of the meeting seen by Reuters.
The Caribbean island consumes a minimum 700,000 tonnes of sugar per year and 400,000 tonnes are destined for a toll agreement with China.

Dr. Crew, I presume?

Hace 2 años cuando una junta de sabios del pueblo decidieron traer a Miami al Dr. Rudolph Crew para que presidiera el sistema escolar del condado, lo presentaron como la solución de todos nuestros problemas. Le dieron un sueldo que, entre prebendas, casa y efectivo, llega a los $500.000 (medio millón, damas y caballeros). Crew era, literalmente en la unanimidad de los sabios, el ultra plus ultra de la educación en Estados Unidos. Esta semana, de esos cinco sabios, al menos tres me han garantizado que el superintendente es un fracaso. Argumentos: "No presta atención a la comunidad hispana", "no ha hecho nada, a no ser traer un equipo de Nueva York, como si aquí no hubiera personal capacitado", "ese equipo apenas se encarga de crear un ambiente que de la idea al público de que el Dr. Crew hace algo cuando no hace rigurosamente nada", y otras lindezas por el estilo. Sorpresa, ¿verdad?. Pues la próxima semana al Dr. Crew le espera otra, durante su viajecito a Washington D.C. donde pretende exponer a los legisladores federales ciertos aspectos financieros. Por lo menos uno de ellos lo está esperando con una pregunta muy precisa: ¿aceptaría en las bibliotecas del condado un libro que denigrara a Martin Luther King Jr.? Todo esto a propósito del libro sobre Cuba.

Darle la vuelta al asunto

El rector de la Universidad Internacional de la Florida, Modesto Maidique, anda obsesionado con 26 acres de terreno del campo norte, frente al mar. Lo quiere vender en 100 millones de dólares para distribuirlos en becas. Pero hay un problema, el terreno no pertenece a la universidad sino que es propiedad del estado. ¿Qué hacer? Bueno si esto no fuera Miami a lo mejor habría otra forma, pero como es Miami, los funcionarios universitarios están tratando de "darle la vuelta al asunto", aunque el gobernador Jeb Bush y el senador Alex Villalobos se oponen.

Al margen del Che

No se pierdan la columna de Andrés Reynaldo de esta semana.

Perú y el libre comercio

Alejandro Toledo acaba de firmar la entrada de su país al tratado de libre comercio. Era una vieja aspiración del presidente, pero surgió en un momento complicado, porque cualquiera que sea el vencedor de las elecciones peruanas, tanto Ollanta Humala como Alan García, han dicho que no les interesa el acuerdo. La cuestión es si un acuerdo de libre comercio dispararía la economía peruana, con el mayor índice mundial de economía informal. Después de todo, en un par de meses, Alejandro deja la presidencia con un nivel de crecimiento único. Durante su mandato ese crecimiento anual osciló entre el 5,2 y el 7 por ciento. No logró eliminar la pobreza sustancialmente, pero logró desarrollar las exportaciones peruanas. Sin un tratado de libre comercio, los productos peruanos se duplicaron en el mercado estadounidense. Me pregunto que pasará con la existencia de este acuerdo. Ahora, en Estados unidos, los productos peruanos son más baratos y, en muchos casos, de mejor calidad. ¿Ya probaron un espárrago peruano hoy? En Miami los hay por todos lados. Hace un mes, en una pasada por Miami, Alejandro me dijo que no temía una marcha atrás en la firma del tratado y que era un objetivo suyo firmarlo antes de las elecciones. Y no le importaba los sondeos. De hecho nunca le preocuparon mucho, durante todo su mandato siempre tuvo un nivel de popularidad muy bajo. En este sentido creo que la razón es otra. Racismo. El año que pasé en el Perú, antes de que él fuera electo, fue revelador. Los blancos en el Perú discriminan brutalmente a los “cholos”. Y en política ni se hable. El único problema que le veo al acuerdo de libre comercio es que si gana Humala, acabará con el apenas porque fue Toledo quién lo firmó y no porque realmente crea en ello, como Alejandro. De ser así – y yo lo creo porque los militares nunca han sabido gobernar y mucho menos cuando se creen salvadores de la patria, sin que nadie se los pida – la economía peruana vendría abajo, porque Humala, como un dominó, echaría abajo todos los éxitos de Alejandro. Creo que las consecuencias de ese gesto harían con que, a la larga, los peruanos añoren a Toledo. Seria una gran irónica reivindicación.

Musulmanes en La Habana

En Cuba, no sólo en la Base Naval de Estados Unidos en Guantánamo hay musulmanes. En la barriada habanera de La Lisa ha aparecido un grupo de personas que afirman ser seguidores del Islam y que, para desagrado del gobierno de la isla, son apadrinados por autoridades iraníes. (sigue)

Multan a anciana por cruzar la calle demasiado lento

Una mujer de 82 años recibió una multa de 114 dólares por tomarse demasiado tiempo para cruzar una calle. Mayvis Coyle dijo que comenzó a arrastrarse con su bastón por el bulevar Foothill en el valle de San Fernando cuando la luz cambió a verde, y que no logró llegar al otro lado de la calle cuando el semáforo volvió a ponerse en rojo. La anciana dijo que el agente de tránsito que la multó el 15 de febrero le dijo que estaba obstruyendo el tráfico. "Creo que es un abuso total", expresó Coyle. "Me trató como si fuera una niña de 6 años, como si no supiera lo que estoy haciendo". El agente de policía de Los Angeles Mike Zaboski, de la División de Tránsito del Valle, dijo que el departamento está tomando medidas enérgicas contra la gente que cruza las calles indebidamente por la gran cantidad de accidentes peatonales que se han registrado últimamente. Se abstuvo de comentar sobre el caso de Coyle, pero dijo que es la palabra de la anciana contra la del funcionario que la multó. "Me gustaría no tener a peatones molestos", dijo Zaboski. "Pero prefiero tenerlos vivos.

La mona Cheeta cumple 74

Señores, la mona Cheeta, la original, todavia está viva. Hoy cumplió 74 años. Normalmente los chimpacés viven cuatro décadas, pero está a punto de duplicar esa cifra. Aqui la vemos en la foto de familia.

Adivinanza

¿Cuál es el (o la) comisionado(a) del condado Miami-Dade que, al parecer, le está serruchando el piso al jefe de la comisión, Joe A. Martínez? Se comenta que el alcalde, Carlos Alvarez, mira el asunto con interés.

No jueguen con el senador

Por lo menos una aseguradora en tiempos de huracanes está en problemas. Según fuentes de la oficina del senador Trent Lott, la State Farm Insurance Company aparentemente ha estado destruyendo documentación que probaría que, por meses, negó solucionar las reclamaciones de miles de clientes suyos cuyas casas fueron destruidas por Katrina. ¿Cómo lo saben? Es que el senador es uno de ellos y no atienden sus reclamos. "Vamos al fondo de todo esto", dijo Lott.

La renuncia de Arriola

¿Renuncia o no renuncia? ¿En qué quedamos? Por la mañana, el polémico administrador de la ciudad de Miami, Joe Arriola, dio a entender a una emisora de radio que había presentado su renuncia. Horas después dijo que no fue entendido, sino que estaba explicando cual es el procedimiento cuando se escogiera su sucesor. Y eso tardaría meses. Yo no sé como se dice eso en el lenguaje político de Miami; pero en el mío se le dice "lanzar un globo y a ver como termina el aspaviento". Arriola es conocido por sus aspavientos y ocurrentes respuestas, pero tengo razones para creer que aquí lo que sucedió fue muy sencillo. Al alcalde Manny Díaz no le gustó que Arriola se le adelantara y una llamada telefónica hace maravillas. El despido pudiera ocurrir en unas tres semanas.

Al lector en Mozambique

Mi querido amigo y colega Pablo Alfonso, autor de la columna Cuba por Dentro, anda preocupado esta mañana. Resulta que se le ha extraviado la dirección de correo electrónico de un lector que tiene en Mozambique, ¡nada menos que en la costa Oriental de Africa!, y que le escribió por última vez hace unos dos meses. Pablo le pide encarecidamente si le puede enviar (palfonso@herald.com) su correo nuevamente, porque necesita comunicarse con usted. Y por hablar de Pablo, ¿han leído su columna de ayer? Se llama ¿Por qué emigran los cubanos? y sólo el primer día recibió 879 impactos.

Aborto

Hoy domingo el The New York Times tiene un reportaje extraordinario sobre el aborto en El Salvador.

El misterio Ramonet – Part IV

El próximo 27 de abril, en el lanzamiento del libro, el director de Le Monde Diplomatique responderá a sus críticos y a los que dudan de la autenticidad de su obra. Fue lo único que le arrancaron hoy sobre este asunto. Esperamos con curiosidad. Por lo pronto he comprado el documental que él hizo. Debe llegar la semana que viene. Después les cuento que tal es.

De nuevo mataron a Castro

Hace unos minutos, una vez más, en Miami acaban de "matar" a Fidel Castro. Esta vez lo hizo el noticiero del mediodía del canal 51. Aparentemente los editores allí leyeron mal una noticia que publicó esta mañana el diario español ABC. Al menos eso es lo que quiero creer, porque lo demás seria engañar a los televidentes y el canal 51 no hace esas cosas, ¿verdad? Porque una cosa es que ABC diga que el hombre está enfermo, y otra es que esté muerto. De todos modos la vida en Miami no se alteró. O la gente está curada de espanto o el canal 51 no tiene audiencia. No hay otra opción.

Ellos no tienen coglioni

Lo que sucedió ayer en la costa occidental de Cuba es una tragedia. Los gobiernos usualmente deben ser pacientes y en la declaración de Granma hay un parráfo perturbador. El que da a entender que las autoridades ya sabian quien eran los traficantes. Refleja un cierto seguimiento de esas actividades. Pero no hay que perder la perspectiva. Los encartados eran tres contrabandistas de carne humana. No estaban combatiendo al gobierno de Castro. Lo más seguro es que ni tienen coglioni para eso. Sino que estaban tratando de enrriquecerse a costa del sufrimiento y necesidades de los cubanos. ¿Nos entendemos? La semana pasada el senador republicano, Mel Martínez, me dijo que está presentando un proyecto para hacer más duras aún las penas contra los traficantes. Ojalá progrese.

Rudolph Crew

Esta tarde el superintendente del distrito escolar del condado Miami-Dade estuvo reunido con la junta editorial del The Miami Herald. Dijo tres cosas interesantes: que no quiere parecerse a Atila, el bárbaro; que se considera un guardián de la moralidad en las escuelas; y que se opone a la prohibición de libros en las bibliotecas escolares. Todo bien, ¿verdad? No. Todo mal. Resulta que Rudolph Crew grita más a sus empleados que Atila a sus guerreros, le dio un contrato al esposo de una subordinada y dejó que le pagaran sin que hiciera el trabajo y, pronto, tendrá que decidir si quitar de las bibliotecas escolares un libro sobre la infancia en Cuba. Pero como anticipo, su portavoz ha tratado de separarlo de la cuestión sugiriendo que el libro fue posiblemente comprado bajo la administración anterior. ¿Qué les parece?

¿Hasta cuándo?

Horas después que encontraron en Caracas los cuerpos de tres adolescentes, un policía motorizado disparó al fotógrafo del diario El Mundo, Jorge Aguirre, quien concurría a una manifestación de protesta por el asesinato de los jovencitos. Hasta ahora el gobierno venezolano no ha dicho nada sobre los dos casos. Hace unos momentos lo único que se le ocurrió al ministro de Información, William Lara, fue pedir que no se politizara la muerte del fotógrafo. Dijo además que investigaría la “manipulación de los medios” en la cobertura de éste y el caso de los menores. O sea, lo importante no es descubrir a los culpables sino que la prensa no hable del asunto. Eso ¿no es manipulación?

La última fotografía de Aguirre. En el suelo, herido de muerte, aún tiene fuerzas para lograr capturar la imagen de su asesino en fuga en una motocicleta.

Impeachment, ¡ya!

Lewis Libby acaba de revelar que el vicepresidente Dick Cheney le dijo que el presidente Bush lo autorizó a revelar un informe de inteligencia sobre la situación en Irak, en los días inmediatos al inicio de la guerra. Libby está acusado de revelar el nombre de la agente de la CIA, Valerie Plame, quien es esposa de un ex embajador estadounidense que investigó la situación iraquí y concluyó que no existía material nuclear allí antes de la guerra. Como ella era una agente encubierta, técnicamente, esa revelación constituye "una traición a la patria". Fuentes demócratas en el Congreso han dicho a este blogue hace 10 minutos que la consigna es "impeachment, ¡ya!" Ahora es obvia la razón que llevó a Judith Miller a decidir ir a la cárcel. Sabia que el asunto tenia altos vuelos y le cogió miedo a los protagonistas. Por lo pronto dos cortas reflexiones: hoy Cheney tuvo que llamar al cardiólogo y a lo mejor, uno de estos días, capturan a Osama bin Laden.

Huracanes

Esta mañana un grupo de periodistas de toda la Florida hicieron una visita de trabajo al Centro Nacional de Huracanes. Estuve alli. Una novedad: próximamente el website de ellos, además de los mapas con las proyecciones de trayectorias de los huracanes, va a incluir otros donde todo el mundo puede consultar cuales son los pronósticos en términos de inundaciones y vientos, en el área donde vive. O sea, van a dar información puntual, localizada, sobre el paso de tormentas y huracanes.

Patético

Sencillamente, patético.

Asesinatos en Caracas

He aquí un ejemplo claro de la incapacidad del gobierno de Hugo Rafael Chávez Frías en proteger a sus nacionales. Si toda la plata que gasta en Latinoamérica fuera aplicada en Venezuela, seguramente la tragedia fuera menor.

El misterio Ramonet – Part III

Ha surgido una especulación sobre lo que realmente sucedió con los trozos del libro del director de Le Monde Diplomatique, de próxima aparición. Dice Alejandro Armengol que lo más probable que haya pasado es que se trata de una obra "apresurada" y por ello Ignacio Ramonet hubo de recurrir a fragmentos de discursos de Fidel Castro. De ser cierto, no lo absuelve. Ese apresuramiento pudiera deberse a una necesidad de contrarrestar el segundo tomo de la "Autobiografía de Fidel Castro", escrita por Norberto Fuentes, también de próxima aparición. ¿Qué les parece?

¿Dónde está el avión?

El piloto, ese, ya se sabe donde está. En una base aérea en Luisiana. Pero el avión, ese no aparece por ningún lado o, al menos, no aparecía. Hablo del C-130 de TV Martí. Al parecer el aparato está volando una vez al mes porque alguien en el Pentágono se olvidó de asignar los fondos para los vuelos, que fueron aprobados el año pasado por el Congreso. Todo este asunto ha sido tratado con mucho sigilo. Dos congresistas enviaron sendas cartas al Departamento de Defensa protestando por el asunto y los militares contestaron que todo se resolverá pronto. Por ahora, dicen, están en el papeleo.

Anuncio

A partir de esta tarde, y por cinco días, un canal de televisión de Miami trasmitirá 20 veces al día un spot publicitario del empresario Jorge Mas Santos. En el mismo, el presidente de la FNCA recuerda como los cubanos han sido ayudados a establecerse aqui por otras nacionalidades y ahora ha llegado el momento de que comiencen a llamar a sus congresistas para que voten a favor a la reforma migratorio en discusión en el Capitolio, para ayudar a los hispanos indocumentados. Que recuerde esta es una iniciativa sin antecedentes en la comunidad exiliada.

El misterio Ramonet – Part II

Están comenzando a aclararse los detalles de la entrevista que el director de Le Monde Diplomatique le hizo a Fidel Castro. De todos modos, este asunto es muy confuso, porque cualquiera sea la razón, los textos siguen siendo iguales.

Ella está de vuelta

Desafortunadamente apenas en un cine cercano.

Preguntar no cuesta nada

¿Porqué Joe García – el ex director ejecutivo de la Fundación Nacional Cubano Americana – no puede participar en un programa de opinión y noticias local de Miami, entre 4 y 5 p.m. en la WQBA/1140 de Univision Radio? Él tiene una explicación: "Si el presidente George W. Bush es el mejor amigo de los cubanos, ¿porqué Eduardo Arocena sigue en la cárcel, o porqué Luis Posada Carriles y Santiago Álvarez han sido arrestados? Es que si este presidente es el mejor amigo de la derecha cubana, habrá que preguntarse porqué temen a un presidente demócrata", comentó a este blogue García, quien es un importante activista del Comité Nacional Demócrata.

A prepararse que la temporada viene dura

La próxima temporada de huracanes no será tan intensa como la anterior, pero habrá por lo menos cinco huracanes de gran intensidad, dijo hoy el profesor William Gray, de la Universidad Estatal de Colorado, considerado una eminencia en pronósticos de temporadas ciclónicas. Asi las cosas, durante la temporada se formarán en el Océano Atlántico 17 tormentas tropicales, nueve de las cuales se convertirán en huracanes y cinco en huracanes de gran intensidad, abarcando categorías 3, 4 y 5, con vientos superiores a los 111 millas por hora. Comiencen ya a guardar agua, linternas y comida, para no tener sorpresas al inicio de la temporada.

¿Dónde están los fondos?

Pese a las promesas de Washington y la Ley Helms-Burton, varias organizaciones del exilio cubano subvencionadas por fondos federales, se están quedando sin dinero. Al parecer, hace unos meses que las sumas distribuidas por la USAID - unos $10 millones - para los planes de ayuda a la disidencia interna cubana están siendo objeto de un escrutinio muy riguroso por parte del Departamento de Estado, que tiene ahora la voz cantante en todo este proceso. Nos dicen que todas las subvenciones tendrán de ser justificadas hasta el último centavo. Veremos como evoluciona la situación.

¿Se suicidó o lo suicidaron?

Dos meses después que confesó ser un topo británico en el seno del Ejército Republicano Irlandés, Denis Donaldson apareció hoy muerto con un tiro. El problema es que esto pudiera afectar al proceso de paz, en un momento en que Tony Blair se apresta a presentar su "ruta de paz" definitiva.

¿Cuál es el interés del alcalde?

La legislatura estatal está a punto de comenzar a discutir un proyecto controversial, propuesto por el representante por Hialeah, Ralph Arza – si, el mismo que decide los fondos de la junta escolar. Este proyecto pretende quitar a las autoridades de 18 condados del estado la capacidad de decidir como usar las tierras en los planes desarrollo en las municipalidades dentro de sus fronteras, y entregarla a las ciudades y sus residentes. O sea, vía referendos municipales y no condales. La cuestión es que el alcalde de Hialeah, Julio Robaina – viejo amigo de Arza – está interesadísimo en el asunto, de hecho no lo oculta a sus amigos y es casi vox populi en la Ciudad que Progresa, (no se sabe mucho hacia dónde, pero eso no importa por ahora). El detalle es que las ciudades del condado Miami-Dade no se verán afectadas, porque existe ya un reglamento al respecto. La pregunta es, naturalmente, ¿por qué al alcalde de Hialeah le interesa tanto algo que afecta a Broward o Palm Beach? Esto solo para citar a dos condados cercanos.

Vándalos

Alguien escribió el nombre de Osama Bin Laden en una mezquita en construcción en Sunrise, una ciudad al norte de Miami.

Hay violencia en Paris

En estos momentos estoy mirando los encontronazos de la policía con los estudiantes en las calles parisinas. Al inicio de la tarde desfilaron en toda Francia, 1 millón de personas, según la polícia (tres millones, según los manifestantes). Protestan por la nueva ley sobre el primer empleo. El primer empleo es un viejo dolor de cabeza europeo. A decir verdad ninguna de las sociedades europeas ha logrado resolver el problema. Es el viejo dilema de la experiencia versus la necesidad de aprender. Los dueños de empresa tienen la tendencia de, para cortar en los costos, contratar a jóvenes con alguna experiencia laboral. El problema es que si no consigues un primer empleo no obtienes experiencia y, como se sabe, la gente sale de las escuelas o talleres con una visión muy académica del mundo. Pero el gobierno francés tampoco ha sabido resolver el problema. De hecho el gobierno galo no ha resuelto ningún problema de los jóvenes. El año pasado se sublevaron los barrios periféricos parisinos, hoy la pelea llegó a la céntrica la Plaza de Italia.

Recuerdos

Ahora que el ex jefe del servicio de inteligencia nacional de Honduras, durante la década de los 80, ha sido condenado en Miami, es caso para preguntar si el actual zar de inteligencia de Estados Unidos, John Negroponte, no tendrá nada que ver con los hallazgos y conclusiones de la jueza Joan A. Lenard, la misma que condenó a cinco hombres por espiar para Cuba. Digo esto por aquello de la imparcialidad. Es que Negroponte era el embajador en Honduras en la época de los hechos.

Jill en casa

Después de 82 días secuestrada en Irak, la reportera del Christian Science Monitor está de vuelta a casa. Para los que seguimos con atención la saga que vivió los últimos tres meses lo menos que podemos hacer el alegrarnos con el desenlace del caso. Su secuestro es un recuerdo trágico del peligro que sufren los periodistas en los rincones más noticiosos de este mundo. Y que el município de la ciudad de Roma haya desplegado desde el inicio del secuestro una imagen de ella, es un ejemplo de como no se puede perder la esperanza. Lo mismo sucede con Ingrid Betancourt, la candidata presidencial colombiana en poder de la guerrilla hace cuatro años. Bien pudiéramos colocar una foto de ella en la pared exterior del edifício del Government Center, en el downtown de Miami. Desafiante. Welcome back, Jill Carroll.

Chávez gasta $2 mil millones

¿Sabia que Hugo Chávez gasta ya más dinero en Latinoamérica que Estados Unidos en todo el plan contra el narcotráfico? Lo dice un articulo del NYT ahora mismo. Son más de $2 mil millones. La Casa Blanca no comenta. Estos datos surgen en un momento en que el ex teniente coronel está moviendo los caracoles para que el precio del crudo no pase de los $50 el barril. En el pasado ha amenzado con hacerlo "explotar" hasta los $100. Pero, aparentemente, el presidente venezolano se ha dado cuenta de que como lo tiene para "más 200 años" no vale la pena apretar la rosca. Por el momento, el dinero ha ido a parar, en parte, a una escuela de samba – unos $500,000 – según me dijeron recientemente en Brasil, escuela esa que terminó ganando el Carnaval de Rio. Me pregunto si no hay mejor lugar donde gastarlo. Hay tanta gente sin un techo en Caracas.

Horror en el número 10

La crisis de los misiles de 1962 todavía sigue dando de que hablar. Ahora se descubre que en Londres cundió el pánico ante la perspectiva de un duelo nuclear.

New York Times

Miren el rediseño de la página del The New York Times. Más clara, más legible.

Casos y cosas de inmigración

Con todo este movimiento popular de defensa de los derechos de los inmigrantes, ha comenzado a moverse una pesada máquina dentro de la política estadounidense. Nos hemos enterado que en el Capitolio, en Washington, hay vientos de cambios impulsados por las movilizaciones. Un legislador - no me pregunten si es senador o congresista - nos decía hace días que las manifestaciones fueron "impresionantes". Parece ser cierto, están impresionados, porque por lo pronto parece que faltan apenas 20 votos en el pleno para lograr aprobar la reforma de la ley, con las enmiendas Kennedy y McCain. Lo más impresionante es que todo este impacto pudiera tener cola. En los pasillos del Congreso hay quien crea que los cambios deben ser más abarcadores. Piensan que la ley de ajuste cubano y la política de pies secos y pies mojados, son dos aspectos que deben ser "revisados". La idea es que con el acuerdo migratorio entre los dos países, persiste la impresión de que Washington se mueve en una especie de complicidad con La Habana. "No sé que se puede hacer en alternativa, no se cuál es la solución. Pero esta complicidad no puede seguir. Hay 500 personas rehenes [que han recibido visas estadounidenses] en la isla, que el régimen no suelta, y nosotros seguimos con este acuerdo", dijo la fuente legislativa. Veremos que pasa en las próximas semanas. No se pierdan El Nuevo Herald.

Posada Carriles

Al fin se sabe que piensa Estados Unidos de Luis Posada Carriles. En la carta que el departamento de Seguridad Territorial le envió explicando las razones por las cuáles lo mantiene detenido indefinidamente, las autoridades estadounidenses barajan una serie de argumentos. El más importante no deja margen para dudas. Lo acusan de "participar en actos violentos que indican un desprecio por la seguridad del público y tiene propensión a vincularse con actividades que representan un riesgo para la seguridad nacional de Estados Unidos". Punto final.

El misterio Ramonet

Ya le dicen "el misterio Ramonet". El director de Le Monde Diplomatique, ¿entrevistó o no a Fidel Castro? El texto fue publicado el domingo en el diario El País. Dicen sus editores que es parte de un gran libro que saldrá la próxima semana en España. Sin embargo, hay quienes han comenzado a dudar de la autenticidad, a juzgar por las versiones que circulan hoy en la internet. Es realmente asombroso constatar que párrafos enteros de aparentes respuestas del gobernante cubano son, realmente, trozos de discursos. De ser cierto todo esto, me temo que próximamente Le Monde Diplomatique tendrá que buscarse un nuevo director y el grupo Prisa tendrá miles de ejemplares con que hacer pulpa de papel. ¿Qué dice Ramonet? ¿Qué piensa El País? Por ahora, nada. Veremos mañana. Lo que no verán mañana es una historia sobre la entrevista, en The Miami Herald. La "mataron" tan pronto se enteraron del "misterio Ramonet".

Un comienzo

Ahora mismo comienza una nueva aventura. Por primera vez El Nuevo Herald va a tener un blog asociado a su pagina principal. Me han dado el honor de ser el primero y espero que realmente esto funcione. Aquí van a ver de todo. Todo tipo de comentarios, sobre todos los temas y cuanta más polémica mejor. Como es natural, los temas andarán alrededor de lo que vaya escribiendo en el diario. Pero también tocaremos otras áreas, agregaremos otras ideas y no pretendemos – de forma alguna – agradar a todo el mundo. Este es el momento de agradecer a Humberto Castelló y José Cabaleiro, en la redacción y a Andrés Cavelier, en el departamento de online. Hay que agradecer también a Alejandro Armengol, a él se debe el nombre de este blog. Como es regla de oro en los blogs, ninguno de ellos tiene el control sobre el contenido y se enterarán de lo que vaya colocando al mismo tiempo que ustedes. Cada uno de los textos, o fotos, tiene una caja de comentarios. Úsenla siempre que quieran. Yo contestaré siempre que pueda.